Palantir Technologies, firma założona przez Petera Thiela, Alexa Karpa i Joe Lonsdale’a w 2004 roku, zyskała reputację jednej z najbardziej wpływowych firm technologicznych na świecie. Specjalizując się w analizie danych i oprogramowaniu wywiadowczym, Palantir odgrywa kluczową rolę w zbieraniu, przetwarzaniu i wizualizacji informacji dla rządów oraz agencji wywiadowczych.
Historia i rozwój firmy
Początki Palantira były mocno związane z CIA, które poprzez swój fundusz venture capital In-Q-Tel, wsparło rozwój technologii, stając się jednym z pierwszych klientów firmy. Obecnie Palantir oferuje dwa główne produkty: Palantir Gotham i Palantir Metropolis. Gotham, wcześniej znany jako Palantir Government, został stworzony dla agencji wywiadowczych, organów ścigania oraz instytucji związanych z bezpieczeństwem narodowym. Jego zadaniem jest łączenie i analizowanie ogromnych zbiorów danych, takich jak informacje o transakcjach finansowych, lokalizacje, zdjęcia czy dane operacyjne. Dzięki temu użytkownicy mogą szybko wyciągać wnioski z niestrukturalnych danych, co przydaje się m.in. do walki z terroryzmem i przestępczością zorganizowaną.
Metropolis, z kolei, jest produktem zaprojektowanym z myślą o sektorze finansowym i przeznaczonym dla instytucji takich jak banki i fundusze inwestycyjne. Jego główną funkcją jest analiza danych ilościowych, co pozwala użytkownikom na podejmowanie lepszych decyzji inwestycyjnych na podstawie złożonych modeli analitycznych.
Nazwa Palantir nawiązuje do magicznych “palantirów” – kryształowych kul z dzieł J.R.R. Tolkiena, które pozwalały na komunikację i obserwację na odległość. W ten sposób firma podkreśla swoją zdolność do łączenia pozornie odległych fragmentów danych w jeden, spójny obraz, umożliwiając tym samym lepsze zrozumienie złożonych problemów.
Kluczowe funkcje technologiczne Palantira
Palantir wyróżnia się na rynku za sprawą swojej elastyczności i zdolności do przetwarzania zarówno danych strukturalnych, jak i nieustrukturalnych. To, co czyni Gotham i Metropolis tak potężnymi narzędziami, to zdolność do łączenia różnych źródeł danych, takich jak arkusze kalkulacyjne, zdjęcia, dokumenty, pliki dźwiękowe, filmy czy dane operacyjne, w jeden spójny system. Oprogramowanie Palantira pozwala na wizualizację tych danych w formie łatwej do analizy, co ułatwia użytkownikom wyciąganie wniosków i podejmowanie decyzji w oparciu o dostępne informacje.
Firma zapewnia, że jej technologia jest używana do walki z terroryzmem, przestępczością zorganizowaną i cyberprzestępczością, a także do wspierania analityki finansowej i handlu na globalnym rynku.
Relacje z rządem i agencjami wywiadowczymi
Palantir od samego początku budował bliskie relacje z agencjami wywiadowczymi, takimi jak CIA, NSA, a także międzynarodowymi partnerami USA, w tym agencjami z Wielkiej Brytanii, Australii, Kanady i Nowej Zelandii. Firma odegrała kluczową rolę w rozwijaniu narzędzi analitycznych wykorzystywanych przez te agencje do monitorowania i przetwarzania ogromnych ilości danych w czasie rzeczywistym.
Jednym z najgłośniejszych projektów, w których Palantir uczestniczył, było wspieranie NSA w rozwijaniu systemu XKEYSCORE – zaawansowanego narzędzia służącego do przechwytywania niemalże wszystkich form aktywności internetowej użytkowników na całym świecie, od e-maili i wiadomości tekstowych, po dane z kamer internetowych i rozmowy na Skype.
Trudno pogodzić to rzekome zaangażowanie w prywatność z dowodami, zebrane z dokumentów dostarczonych przez Edwarda Snowdena, że Palantir pomógł rozwinąć i przyspieszyć globalną sieć szpiegowską NSA, która jest zarządzana wspólnie z apodykcjami zagranicznymi na całym świecie. Partnerstwo obejmuje oprogramowanie do tworzenia w szczególności w celu ułatwienia, augowania i przyspieszenia stosowania XKEYSCORE, jednego z najbardziej ekspansywnych i potencjalnie inwazywnych narzędzi w arsenale NSA. Według dokumentów Snowdena opublikowanych przez The Guardian w 2013 roku, XKEYSCORE jest w ramach przyznania przez NSA, że jest to program „najlepszy dotarcia”, przechwytując „prawie wszystko, co typowy użytkownik robi w Internecie”. Kolejny raport The Intercept wykazał, że „zbierana komunikacja XKEYSCORE obejmuje nie tylko wiadomości e-mail, czaty i ruch sieciowy, ale także zdjęcia, dokumenty, rozmowy głosowe, zdjęcia z kamer internetowych, wyszukiwanie w Internecie, ruch w celach reklamowych, ruch w mediach społecznościowych, ruch w mediach społecznościowych, ruch na botach, naciśnięcia rejestru, targetowanie sieci komputerowej, przechwyconą nazwę użytkownika i pary haseł, przesyła pliki do usług online, sesje Skype i inne”. Dla NSA i jej globalnych partnerów, XKEYSCORE sprawia, że wszystko to jest tak przeszukiwalne, jak miejsce rezerwacji hotelu.
Kontrowersje wokół Palantira
Choć Palantir odegrał kluczową rolę w walce z terroryzmem i innymi zagrożeniami, firma była także w centrum wielu kontrowersji. Główne zarzuty dotyczą jej współpracy z agencjami wywiadowczymi i potencjalnego naruszania prywatności obywateli. Po ujawnieniu przez Edwarda Snowdena dokumentów pokazujących, jak NSA zbiera dane o użytkownikach internetu, pojawiły się podejrzenia, że Palantir mógł odegrać rolę w rozwijaniu systemów nadzoru, które naruszały prywatność milionów ludzi.
Co więcej, Palantir był krytykowany za brak transparentności w zakresie swoich relacji z rządem. Choć firma podkreśla swoje zaangażowanie w ochronę prywatności i swobód obywatelskich, jej współpraca z agencjami, które są często oskarżane o nadmierne monitorowanie obywateli, budzi wątpliwości.
W odpowiedzi na te zarzuty Palantir utworzył Radę Doradców ds. Prywatności i Wolności Obywatelskich, która ma za zadanie doradzać firmie w zakresie odpowiedzialnego wykorzystania technologii. Mimo to, sceptycy wskazują, że powiązania firmy z rządowymi agencjami wywiadowczymi oraz jej rola w rozwijaniu narzędzi do nadzoru stanowią poważne zagrożenie dla prywatności obywateli.
Przyszłość Palantira
Palantir Technologies wciąż się rozwija, a jego znaczenie na globalnym rynku technologii analizy danych rośnie. Firma w dalszym ciągu rozszerza swoją ofertę zarówno dla sektora rządowego, jak i prywatnego, stając się kluczowym graczem w obszarze bezpieczeństwa narodowego, wywiadu oraz analizy danych finansowych.
Mimo licznych kontrowersji, Palantir pozostaje jednym z najważniejszych dostawców technologii analitycznej na świecie, a jego narzędzia wciąż rewolucjonizują sposób, w jaki przetwarzamy i interpretujemy dane w nowoczesnym, zglobalizowanym świecie.
